Qu’est-ce qu’un point d’échange internet ? Avant la mise en place de l’IXP, les opérateurs locaux n’étaient pas connectés entre eux. Par exemple, lorsqu’un internaute abonné à un « opérateur local A » envoyait un email à un abonné à un « opérateur local B », cet email transitait obligatoirement par l’étranger avant d’être réceptionné au Togo. Il en était de même lorsqu’un internaute voulait se connecter à un site web hébergé au Togo. Le trafic internet est d’abord redirigé à l’étranger (par ex. Londres) avant de revenir au Togo.

Issu du Programme Régional Ouest-Africain de Développement des Infrastructures de Communications (WARCIP), l’IXP est donc une infrastructure physique qui permet aux fournisseurs d’accès internet (FAI), de s’interconnecter directement les uns aux autres, en un même endroit, et d’échanger du trafic internet entre leurs réseaux grâce à des accords mutuels. C’est-à-dire que l’IXP assure la gestion des échanges locaux au niveau national, sans transit par l’international.

Grâce à l’IXP, l’accès aux sites togolais et le trafic internet national, seront beaucoup plus rapides, car les communications n’auront plus besoin de transiter par l’étranger. Par conséquent, les coûts de connexion pourront être significativement réduits car les opérateurs paieront moins de frais liés à l’envoi du trafic internet à l’international. Pour ces raisons, l’IXP contribuera à favoriser la création et l’hébergement de contenus locaux.

A cette occasion, le Ministre des Postes et de l’Economie Numérique a précisé que « l’IXP vise à rendre les échanges internet nationaux et la connexion aux sites togolais plus rapides, moins couteux et de meilleure qualité ».

L’entreprise CFAO Technologies a eu pour mission de mener à bien les travaux d’installation du point d’échange internet qui ont débuté le 15 février 2017.

Le point d’échange est géré par l’association « Togo Internet Exchange Point » ou TGIX. Cette association composée des opérateurs de télécommunication ainsi que des fournisseurs d’accès internet a été créée le 17 janvier 2017.

En attendant la construction du centre d’hébergement de données (« carrier hotel ») également prévu par le projet WARCIP-Togo, le point d’échange internet se situe actuellement au centre d’opération du réseau, le fameux NOC, qui assure la gestion du réseau E- Gouvernement.

Pour rappel, le programme WARCIP-Togo est financé par un prêt de la Banque mondiale à hauteur de trente (30) millions de dollars US.  Ce programme a pour ambition de renforcer la connectivité du territoire par la construction de nouvelles infrastructures, permettant ainsi de diminuer les coûts d’accès et d’améliorer la qualité du réseau, tout en mettant à jour le cadre règlementaire des technologies de l’information et de la communication (TIC).

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